雌性哺乳动物的两条X染色体上的基因，仅随机表达来自父本或者母本的单亲基因，这些被抑制未能表达的基因称为印记基因;这种等位基因表达取决于亲本来源的现象称为基因组印记，也称亲本印记;基因组印记的实质是染色质特定CpG岛的甲基化;由于基因组印记不存在DNA序列变化，但产生了可遗传的基因表达的改变，因此属于表观遗传